История разворачивается вокруг амбициозного молодого человека по имени Джордан Белфорт, который в 1987 году делает свои первые шаги в мире высоких финансов, устроившись брокером в престижный инвестиционный банк. Однако его карьера на Уолл-стрит едва начавшись, сталкивается с суровой реальностью: банк прекращает свое существование после катастрофического обвала фондового рынка, известного как "Черный понедельник". Оказавшись на распутье, Джордан, следуя совету своей жены Терезы, находит работу в скромной брокерской конторе, которая специализируется на торговле низколиквидными и рискованными ценными бумагами, так называемыми "копеечными" акциями. Именно здесь в полной мере раскрывается его дар – агрессивная, почти гипнотическая манера общения с клиентами, помноженная на природное обаяние, позволяет ему добиваться невероятных успехов в продажах, превращая убыточное на первый взгляд дело в золотую жилу. Эта удача приводит к судьбоносной встрече с соседом Донни, таким же авантюрным и жадным до жизни торговцем, который мгновенно распознает в Джордане родственную душу. Вместе они основывают собственную брокерскую фирму "Стрэттон Оукмонт", собрав под ее крышей старых друзей Белфорта и даже его отца Макса. Компания, построенная на принципах безудержной агрессии и манипуляций, быстро превращается в финансовую империю, приносящую своим создателям баснословные богатства. Параллельно с головокружительным взлетом карьеры разворачивается и личная сага декаданса: жизнь Джордана погружается в бесконечный водоворот диких вечеринок, где стираются границы между реальностью и наркотическим забвением, а его отношения с окружающим миром сводятся к мимолетным связям и опасным экспериментам с психоактивными веществами, включая кокаин и мощные седативные препараты. Этот путь, усыпанный деньгами и пороком, не остается незамеченным – рано или поздно бурная деятельность Белфорта и его компании привлекает пристальное внимание федеральных органов, и на сцену выходит агент ФБР, чье расследование грозит разрушить тщательно выстроенный мир иллюзий и быстрого обогащения, поставив под вопрос саму возможность избежать расплаты за столь безрассудное существование на самой вершине финансового Олимпа и в самых темных его пропастях.