Двести девятнадцать лет прошло с тех пор, как мир, каким его знало человечество, перестал существовать. В середине двадцатого века, спасаясь от неминуемых ядерных ударов, последние представители цивилизации укрылись в гигантских подземных бункерах, где попытались воссоздать подобие прежнего порядка и общества. Эти герметичные убежища стали их единственной реальностью, замкнутым миром, где поколения людей рождались, жили и умирали, не видя солнечного света, не зная ветра и не представляя, что осталось на поверхности. Их вселенная ограничивалась металлическими стенами, искусственным освещением и строгими правилами, призванными сохранить хрупкий баланс и остатки знаний в условиях вечной изоляции. Жизнь здесь была размеренной, предсказуемой и безопасной, но для некоторых душила своей теснотой и тотальным контролем, порождая тихий вопрос: а что, если снаружи всё иначе? Что, если жизнь не закончилась, а просто изменилась до неузнаваемости? Именно этот вопрос заставляет молодую жительницу одного из таких убежищ, Люси, совершить немыслимый по меркам её общества поступок – покинуть единственный известный ей дом и подняться на поверхность. То, что она обнаруживает, превосходит самые смелые и самые страшные ожидания. Вместо ожидаемой безжизненной пустыни или цветущего рая её встречают Пустоши – обширные, суровые и невероятно опасные земли, где законы бункера не имеют никакой силы. Это мир, прошедший через горнило атомного огня и вышедший из него мутировавшим, жестоким и бескомпромиссным. Под странным, иногда ядовитым небом раскинулись ландшафты, где причудливые руины древних городов соседствуют с аномальными зонами, а радиационные бури сменяются периодами обманчивого затишья. Выжившие люди, разбитые на разрозненные группы, кланы и поселения, ведут постоянную борьбу за скудные ресурсы: чистую воду, еду, топливо и технологии прошлого. Их общества варьируются от примитивных племён, поклоняющихся древним артефактам как божествам, до жестоких бандитов, промышляющих грабежом и насилием. Но люди – не единственные обитатели Пустошей. Радиация и последствия войны породили множество мутировавших существ: от гигантских насекомых и агрессивных животных до существ, чья природа и происхождение вызывают ужас и недоумение. Для Люси, выросшей в стерильной безопасности бункера, этот мир становится испытанием на прочность, где каждый день – это борьба за существование, где доверие – редкая и дорогая роскошь, а простой глоток воды может стоить жизни. Её путешествие по Пустошам превращается не только в физическое выживание, но и в глубокое внутреннее исследование, где ей предстоит понять, что такое настоящая свобода, ответственность и человечность в мире, который, казалось бы, забыл обо всём этом. Она сталкивается с остатками старого мира в виде полуразрушенных технологий и записей, пытаясь сложить воедино картину того, что привело человечество к такому финалу, и есть ли у него шанс на будущее в этом новом, диком и беспощадном мире.