Детство Шелдона Купера в маленьком техасском городке представляет собой уникальную историю раннего развития исключительного интеллекта в среде, которая его практически не понимает. Мальчик, чьи познания в теоретической физике, математике и химии опережают уровень большинства взрослых учёных, вынужден ежедневно сталкиваться с бытовыми реалиями семьи, живущей по совершенно иным принципам. Его мать, глубоко верующая женщина, находит утешение и ответы на все вопросы в Библии, что регулярно приводит к идеологическим столкновениям с сыном, для которого единственным авторитетом является научный метод и логика. Отец, погружённый в ностальгию по собственным спортивным достижениям, не разделяет и не стремится понять сложные умозаключения мальчика, предпочитая простые радости вроде футбола по телевизору. Это создаёт постоянный фон одиночества для юного гения, который не может найти точку опоры и поддержку в самых близких людях, вынужденный самостоятельно искать объяснения не только законам вселенной, но и странным, иррациональным правилам человеческого общежития. Социальная изоляция Шелдона усугубляется его полной неспособностью вписаться в круг сверстников. Пока другие дети играют в бейсбол или обсуждают популярные мультфильмы, его мысли заняты расчётами мощности электромагнита или поисками легальных, с точки зрения девятилетнего ребёнка, способов приобретения радиоактивных материалов для домашних опытов. Его прямолинейность, отсутствие понимания сарказма и настойчивое стремление исправлять логические и фактические ошибки окружающих превращают любую попытку дружбы в череду конфузов и недопониманий. Шелдон живёт в мире чётких правил, паттернов и научных истин, тогда как внешний мир, включая школьных учителей, которые зачастую не готовы к его каверзным вопросам, кажется ему хаотичным и нерациональным. Эта внутренняя борьба – желание познать всё вокруг и одновременно полная беспомощность в простейших социальных взаимодействиях – составляет драматическую основу его взросления. История исследует, как хрупкая, но невероятно одарённая личность пытается выстроить мосты между своей сложной внутренней вселенной и обыденной реальностью, которая не всегда готова принять того, кто мыслит иначе, даже если этот «инаковыслящий» ещё не вышел из возраста начальной школы.